e북 리더인 아마존 킨들 2는 디자인 변경을 통해 이전 모델에 비해 더욱 개선됐다. 그러나 기능 강화 수준이지, 다음 단계로 진화했다고 보기는 어렵다.
무게 290g의 1세대 킨들은 휴대폰 및 다른 모바일 기기의 백라이팅 디스플레이와 달리 눈의 피로를 방지하는, 종이와 느낌이 비슷한 E-잉크 디스플레이를 제공했다 화면은 햇볕이 강한 맑은 날 야외에서도 읽기에 무리가 없었으며 배터리 지속 시간도 길었고 즉석 단어 검색 기능과 메모, 부분 강조 표시 기능도 제공했다.
킨들 2는 조금 더 얇은(약 0.9cm) 디자인에 이러한 기능을 모두 그대로 유지했다. 얇아진 두께 덕분에 손에 쥐는 느낌이 더 좋아졌고 다른 기기들과 함께 가방에 넣기도 한결 편하다. 289g의 무게 역시 1세대 킨들과 거의 동일하다.
강화된 E-잉크 화면
800 x 600 해상도의 6인치 화면은 이전과 같은 크기지만 최신 E-잉크 기술을 적용해 이전의 4단계에 비해 늘어난 16단계의 회색 음영을 제공한다.
향상된 화면 기술은 시각적으로 확인할 수 있는 수준이다. 킨들 2의 텍스트는 더 선명해졌으며, 잉크가 종이로 번지는 듯한 흐릿한 현상이 경감됐다. 그러나 확실한 변화는 그라데이션이 훨씬 더 부드러운 이미지에서 잘 드러난다. 화면의 배경 자체도 바뀌어서 이전에는 신문처럼 약간의 질감이 나타났지만 이제는 완전히 매끈해졌다.
페이지 넘기는 속도가 20% 더 빨라졌다고 하지만 필자는 킨들 1과 킨들 2 사이에서 큰 차이는 느끼지 못했다. 다만 동일한 콘텐츠로 테스트한 것은 아니므로 PC 월드에서 리뷰용 제품을 받으면 좀더 세부적으로 살펴볼 예정이다.
디자인 변경
화면 외에 킨들 2는 디자인 측면에서 많은 부분이 바뀌었다. 우선 전원 스위치가 이용이 편리한 위쪽으로 이동됐다(전에는 엉뚱하게도 뒤쪽에 있었다).
그런데 뒤쪽에 있던 유용한 무선 끄기 스위치는 아예 없어져서 이제 무선 기능을 끄려면 홈 메뉴로 들어가야 한다. 이 기능을 자주 이용해야 하는 사용자 입장에서는 더 불편해진 부분이다. 볼륨 버튼은 아래쪽에서 오른쪽으로 옮겨졌다.
탐색 키도 완전히 새롭게 배치됐다. 왼쪽에는 뒤로(Previous)와 앞으로(Next) 버튼이 있고, 뒤로 버튼보다 앞으로 버튼의 길이가 두 배 더 길다. 오른쪽에는 홈 버튼과 앞으로 버튼이 하나 더 있다. 앞으로 버튼은 제품의 중간 정도를 쥐었을 때 엄지손가락이 닿는 위치에 있기 때문에 이용하기가 편리하다.
그러나 새로운 5방향 탐색 조이스틱은 좋게 평가하기가 어렵다. 조이스틱의 움직임이 너부 뻑뻑하고, 손의 위치와도 잘 맞지 않는다. 스크롤 휠은 전보다 훨씬 더 부드럽게 움직인다.
메뉴 인터페이스의 새로운 접근 방식은 마음에 든다. 화면 오른쪽의 보기 흉한 세로단은 사라졌고, 이제 E-잉크 화면 기술의 빨라진 속도 덕분에 조이스틱으로 화면의 옵션 사이를 직접 이동하고 원하는 부분을 선택할 수 있다. 장족의 발전이다.
키보드도 완전히 새로 디자인되어 QWERTY 키보드가 달린 휴대폰의 키보드와 비슷해졌다. 원형의 키는 누르기도 쉽고 상당히 편리하다. 각도를 이용한 간격 배치와 직사각형에 가까운 모양을 사용한 킨들 1의 키보다 킨들 2의 촘촘한 간격으로 배치된 원형 키가 실사용 테스트 결과 더 편리했다.
추가된 기능과 누락된 기능
킨들 2의 새로운 기능 중 하나는 음성-텍스트 변환 기능이다. 음성 인식 업체인 뉴안스 기술을 사용하는 이 기능은 두 개의 디지털 음성(톰과 사만다)을 제공하며 빨리 감기를 할 경우 3배속의 읽기 속도를 지원한다. 음성은 기계적이지만 들을 만하다.
뿐만 아니라 경우에 따라서는 꽤 요긴하다. 예를 들어 조리법을 들으면서 요리를 할 때, 자리에 누워 빨리 잠이 들고 싶을 때 써먹을 수 있다.
킨들 2는 USB를 통해 켤 수 있다. 충전기를 가지고 다니기가 부담스러웠던 사용자들에겐 반가운 소식이다. 아래쪽에 달린 미니 USB 포트는 전원 공급 기능도 하지만 이를 통해 킨들 2를 USB 대용량 저장 장치로 사용하여 간단히 파일을 끌어다 놓을 수도 있다.
SD 카드 슬롯은 사라졌고 그 대신 2GB의 온보드 저장 공간이 제공된다(일반적인 오디오북의 크기는 40MB~80MB, 킨들 북의 크기는 700KB~800KB임).
아마존에 따르면 킨들 2에는 1,500권 이상의 책을 저장할 수 있다. 사용자가 고른 책은 아마존 서버에 저장되므로 공간 확보를 위해 기기의 내용물을 지워도 나중에 다시 받으면 된다.
케이스는 더 이상 기본 품목으로 제공되지 않는다. 킨들 2의 오른쪽 모서리에는 2개의 구멍이 있어서 이 구멍을 통해 타사 케이스에 고정해 넣을 수 있다. 이 디자인은 사실상 힌지 역할을 하면서 사용 편의성을 높여 준다. 아마존 가죽 케이스 가격은 약 30달러다.
또 다른 단점은 바뀌지 않은 파일 취급 방식이다. 즉, PDF나 워드 문서와 같은 파일을 킨들에서 보려면 파일을 스스로에게 전송하는 방식의 성가신 변환 절차를 거쳐야 한다. 적어도 킨들 3에서 개선할 여지는 남겨 둔 셈이다.
기사제공 : IDG 코리아
