2008년 8월 기준으로 와이브로 가입자는 18만명이 채 되지 않은 것으로 밝혀졌다.
방송통신위원회가 지난 8일 공개한 국회 국정감사 자료에 따르면, 지난 8월 기준으로 KT가 서비스하는 와이브로의 가입자는 17만 4,643명으로 집계됐다.
이는 순수히 KT의 가입자 수로 SK텔레콤의 가입자 3,139명을 포함하면 전체 와이브로 서비스 가입자는 18만명이 채 되지 않는 셈이다.
이동하면서 초고속 인터넷을 즐길 수 있다는 장점으로 큰 주목을 받았던 와이브로, 무엇이 와이브로의 발목을 잡고 있을까?
◇ 서비스지역의 한계 = 현재 KT가 서비스하는 와이브로는 서울 및 수도권 19개 시에서 사용이 가능하다. 그 외에도 1~8호선 지하철 전 구간 및 인천, 김포공항 등에서도 사용이 가능하지만 모두 수도권에 한정되어 있어 그 외 지역을 벗어나면 사용할 수 없다.
KT 와이브로 서비스는 수도권에 한정되어 있다. (출처-KT와이브로 홈페이지)
◇ 사용 시간대비 높은 요금이 부담으로 작용 = 반면에 SK텔레콤이 서비스하는 와이브로(T로그인)는 수도권 뿐 아니라 대전, 광주, 부산 등 5개 광역시에서 일부 지역 및 대학에 한정으로 서비스를 이용할 수 있다.
그러나 다른 부분에서 발목이 잡히는데 다름 아닌 사용 시간대비 높은 요금이다. 기본적으로 와이브로 서비스는 종량제로 사용자가 사용한 만큼만 요금을 내는 방식이다. 물론, 부담을 느끼는 사용자를 위해 정해진 패킷만큼 사용할 수 있는 요금제도 존재한다.
문제는 가격대비 이용할 수 있는 범위가 한정적이라는 것이다.
KT와 SK텔레콤이 각각 기본형으로 내세우고 있는 요금은 2GB 패킷 기준으로 각각 2만원과 2만9,900원, 여기서 2GB 패킷은 서비스 업체 기준으로 일반 인터넷 페이지 1만건, 온라인 메신저 1,000시간 사용에 달한다.
단순하게 보면 많아 보이지만 실제 여러 환경에서 사용하면 조금 부족하게 느껴지는 것이 사실이다. 한 사용자에 따르면 "2GB 정액제를 사용하는데 불편한 점은 없으나 대용량 파일 다운로드 및 고화질 영상을 즐기는데 부담을 느끼는 것이 사실이다"고 말했다.
◇ 이용 범위 개선 및 이용자 부담을 줄여야 = 와이브로가 정식으로 서비스 된지 1년이 지났다. 그러나 대중의 기대와는 달리 서비스는 자체는 지지부진하다. 한 전문가는 "먼저 서비스 업체의 대대적인 홍보와 함께 사용자 이용에 걸림돌이 되는 문제점이 어느정도 해소 되어야 할 것"이라 전했다.
