다음 달부터는 현재 사용 중인 집 전화번호 그대로 인터넷전화(VoIP)를 사용할 수 있게 될 전망이다.
방송통신위원회에 따르면 ‘인터넷전화 번호이동성제도 도입에 관한 안건’이 빠르면 내달 3일 열리는 전체회의에 재상정될 것으로 예상되기 때문.
전체회의에 통과하면 여러가지 관련 고시 개정을 거쳐 곧바로 일반 사용자들이 접해 볼 수 있도록 서비스가 실시된다.
사실, 저렴한 가격에도 불구하고 인터넷전화의 인기가 높지 않은 이유는 바로 기존 일반 전화번호가 아닌 '070'으로 시작되는 번호를 새로 발급받아 사용해야 했기 때문이다.
또, 국번이 070으로 바뀌어 스팸으로 오해받는 경우도 잦아 사용이 꺼려졌었다.
이 문제의 해결사로 각광받고 있는 것이 바로 ‘인터넷전화 번호이동제도’로, 인터넷전화 번호이동제란 현재 가정에서 사용 중 인 초고속인터넷을 사용해 집 전화 번호 그대로 값싼 인터넷 전화를 사용할 수 있게 해주는 제도다.
하지만 그간 방송통신위원회(이하 방통위)에서는 VoIP 번호이동제도를 긴급통화 발생 시 발신자 위치를 가까운 소방서나 경찰서 등 담당기관에 연결해 줄 수 있는 기능이 구현된 뒤 도입하거나, 아예 도입하지 않을 수도 있다는 가능성마저 내비치며 시행이 불투명했었다.
◇ 번호이동 도입, 무엇이 문제였나 = 방통위가 제기한 인터넷전화 도입의 문제점은 긴급통화 발생 시 가장 가까운 관계 기관을 연결하는 게 불안정하며, 소방서나 경찰서에서 발신자의 위치를 확인이 불가능하다는 것이었다.
실제로 지난 2005년 3월경 미국에서는 강도사건 피해자가 인터넷전화로 긴급통화를 시도했으나 위치정보가 없어서 구조를 받지 못한 전례가 있어 무조건적인 도입은 망설여질 수밖에 없다고 한 전문가는 분석했다.
이런 긴급통화 문제의 해결 방안으로 떠오른 것이 인터넷전화 사업자와 소방방재청 간의 연동 시스템이다.
이를 통해 인터넷전화 사용자가 긴급전화를 걸고 위치를 말하지 않았을 경우, 인터넷 가입자 주소가 담긴 데이터베이스(DB)에서 실시간으로 주소를 찾을 수 있다.
또한 연동 체계 도입 시 빌려 쓰는 KT 긴급통화 전용회선인 'KT알리스(ALIS)'의 사용료 역시 방통위가 인터넷 사업자와 KT간의 중재에 나서 27일 최종 협상안을 타결할 방침이다.
방통위 박준선 통신자원정책과장은 “9월을 목표로 번호이동성 제도 안건을 재상정할 계획으로 추진하고 있다”며, “긴급통화 위치확인 시스템도 이 시점에 맞춰 안정화가 완료될 것”이라고 말하며 9월 내 번호이동제도 도입 가능성에 힘을 실었다.
◇ 인터넷전화 보급은 급물살을 타고 = 시행 예정 소식에 미리 가입해 2대의 전화기를 사용하고 있거나 가입을 망설이던 사용자 모두 환영하는 분위기다.
또, 인터넷전화 보급률 증가에 따라 인터넷전화 필수 구성품 중 하나인 공유기 매출이 크게 늘어날 것으로 예상되며 관련 업체들 역시 상기된 모습을 감추지 못하고 있다.
업계 관계자는 “인터넷전화 번호이동제도가 시행고 사용자들 역시 스팸 오인과 새로운 번호 등 불편했던 점들이 해소되고 공유기 제조 업체는 매출이 올라가 업체와 사용자 모두 이익을 누릴 수 있게 됐다”고 분석했다.
또 “인터넷전화 보급률이 저조했던 예전과 달리 앞으로 가정용 전화는 새로운 국면에 접어들 것”이라고 전망했다.
