'싱글 혹은 듀얼코어로 대변화 되던 멀티코어 시장에 3개의 코어로 구성된 트리플코어 등장'
◇ 멀티코어 공식 ‘2n’ 는 “무관하다” = 멀티코어 공식 ‘2n’은 불변의 법칙이다. 그도 그럴 것이 CPU가 나온 이후 2개 이상의 CPU를 사용하는 서버용 시스템에는 이 공식은 약속처럼 지켜졌다. 2개 그리고 4개, 그리고 8개. 매번 두 배로 늘어나는 CPU는 고성능 시스템이 절대적인 성능 척도를 의미하기도 한다. 그 결과 오늘날 PC에 사용되는 CPU 또한 싱글, 듀얼 그리고 최근에 등장한 쿼드로 나뉘고 이후 등장할 제품은 8개의 코어가 집적된 옥타가 예정돼 있다.
CPU 시장을 대표하는 인텔과 AMD는 머릿수 싸움에 심혈을 기울여왔다. 머릿수는 성능을 의미한다는 것과 함께 자존심을 지키기 위한 두 회사의 경쟁은 쿼드 제품의 출시와 동시에 더 과열되는 양상이다. 이 와중에 AMD는 기존 멀티코어의 공식을 뒤 엎어버리는 과감한 행동을 시도한다. 다름 아닌 트리플코어 제품의 출시다.
멀티코어는 멀티코어인데 이 제품은 코어가 3개로 구성된 제품이다. 오명이라는 의미에 가까운 ‘변종 제품’. 그도 그렇것이 기존 CPU 시장의 배경으로만 봤을 때 ‘신기하다’고 느껴질 정도다. 또한, 트리플코어는 고성능 하이엔드 타깃이 아닌 일반 사용자를 타깃으로 한 제품이라는 사실이다.
AMD 제품 하면 지금껏 가격대 성능비의 높은 점수를 받아왔고, 이번 트리플코어 제품은 이러한 배경에 정점을 찍을 것으로 전망된다. 무엇보다 쿼드의 높은 가격 그러나 듀얼의 낮은 가격의 조화를 이루기 위해 내놓은 제품인 만큼 성능과 가격 두 가지 모두를 원하는 사용자라면 이보다 더 나은 선택은 없어 보인다. 그 주인공은 바로 AMD가 야심차게 내놓은 트리플코어 CPU다.
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△ 쿼드와 함께 트리플코어의 등장으로 '천군만마'를 얻은 AMD
◇ 3개의 코어 ‘왜?’ = 쿼드에 이어 연이어 트리플 코어 제품을 내놓은 AMD는 08년 더욱 멀티코어 제품 출시에 박차를 가하고 있는 상황. 스파이더 플랫폼과 ATI 그래픽 칩셋의 출시와 페넘 프로세서의 궁합은 PC 구성의 핵심적인 부분을 자체 생산하는 기반을 확보했기에 프로세서 시장에서의 경쟁도 해볼 만한 구도가 된 것이다. 이미 독자노선을 걸어온 AMD는 이번에 ‘파격’에 가까운 AMD 프로세서인 트리플코어를 내놨다.
△ 4개에서 1개가 줄어든 3개의 동작 모습이 유일하게 발견할 수 있는 차이. 사진은 작업관리자
3개의 코어. 2개·4개도 아닌 중간에 있는 3개의 코어가 동작하는 형태다. 이 제품 출시를 두고 외신과 각종 하드웨어 관련 정보지에서는 이렇게 외친바 있다 “쿼드 생산 도중 발생되는 불량을 따로 모아 내놓는 제품” 물론 검증된 바 없는 사실이다. 사용자들은 이러한 사실에서 이번 트리플코어를 외쳐왔다. 이유는 한 가지다. 듀얼과 쿼드보다 싼 가격에 성능은 비슷할 거라는 기대 심리에서다.
그리고 AMD 측의 짤막한 답변을 접할 수 있었다. “트리플코어는 쿼드 생산도중 나온 불량은 아닙니다” 이에 따르면 트리플코어는 AMD 측의 전략적인 상품이라는 뜻이다. 듀얼도 쿼드도 아닌 제품을 전략적으로 내놓은 AMD의 의도는 무엇으로 해석할 수 있을까?
비즈니스 세계에서는 돈이 되는 상품과 돈이 되지 않는 상품으로 나뉜다. 돈이 되지 않더라도 이득이 된다면 과감하게 실행할 수 있으며, 돈이 되는 상품은 바로 실행에 옮기는 것이 오늘날의 비즈니스다. 한때 블루오션과 레드오션이라는 말이 나돌며 비즈니즈를 정의하려고 했던 적이 있다. AMD가 이번에 내놓은 이번 제품은 그 블루오션 쪽에 가까운 ‘니치마켓’ 제품이다.
니치마켓은 “남이 미처 알지 못하거나 알고 있어도 제대로 공략하지 않은 틈새시장”을 의미한다. 듀얼과 쿼드로 대변되던 CPU 시장은 ‘2n’ 이라는 공식과 각종 애플리케이션의 기본 동작이 공식에 따르고 있기 때문이다. 즉 듀얼 혹은 쿼드라는 기본 바탕에서 멀티코어의 원활한 동작이 가능하지만 이번 AMD 제품과 같이 트리플코어와 같은 제품에서의 동작은 보증 받지 못한다.
그렇기에 AMD의 트리플코어는 과감한 실험정신과 도전정신 없이는 나오기 힘든 제품이다.
“우리는 사용자가 원하면 만든다. 현 시장에서 필요로 하는 제품이 무엇인지 알며, 가격은 부담되지 않는 선이어야 한다. 하지만 성능은 만족스러워야 한다. 그 결과 우리가 선택한 것은 트리플코어다” - AMD 관계자
◇ 쿼드와 달라진 건 없다 = 그렇다면 이번 트리플코어는 어떠한 형태일까? 너무 많은 변화를 바랬다면 그건 오산이다. 아쉽게도 트리플코어는 내부적으로 쿼드 제품과 다른 점이 단 한 가지도 없다. 기존 AMD 페넘의 호환성, 기능 그리고 성능까지 판박이처럼 똑같은 마치 ‘일란성 쌍둥이’와 같은 제품이다.
심지어 코어가 있는 모습까지도 비슷하다. 그렇기에 듀얼 그리고 쿼드 CPU를 사용할 수 있는 PC라면 문제없이 동작한다. 사용자가 준비해야 하는 것은 오직 한가지다. “BIOS 업데이트” 이를 제외하면 트리플코어를 위한 별개의 시스템을 준비해야 할 필요는 없다. 또 한 가지는 TLB 버그다.
△ 지원하는 명령어와 캐시 또한 쿼드와 동일한 구성에 1개 코어에 해당하는 분량이 줄어들었다.
초기 제품은 TLB 버그를 그대로 포함하고 있다. 이를 구분하기 위한 방법은 모델명에서 찾을 수 있다. 페넘 CPU의 모델명은 'X3 87xx'으로 시작되며, 뒷자리 2개의 숫자에 50 이 들어가 있을 경우 TLB 버그가 수정된 제품이라고 봐도 무관하다. 물론 초기 제품은 여기에 해당되지 않는다.
또 한 가지. 트리플코어는 하이엔드를 타깃으로 한 모델이 아니다. 보급형과 하이엔드의 중간을 차지하기 위해 나온 제품으로 ‘가격과 성능 둘 의 조화에 민감한 사용자를 타깃’으로 한 것이다. 그렇기에 트리플코어 페넘은 780FX 와 같은 고가의 고성능 그리고 하이엔드를 타깃으로 한 메인보드 칩셋이 아닌 말 그대로 보급형에 가까운 그래픽 통합 780G 칩셋과 최적의 궁합을 보인다.
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AMD Phenom X3 8,000 시리즈 사양
Processor Model / Frequency: X3 8750 / 2.4GHz
Processor Model / Frequency: X3 8650 / 2.3GHz
Processor Model / Frequency: X3 8450 / 2.1GHz
L1 Cache Sizes: 512KB total L1 per processor
L2 Cache Sizes: 1.5MB total L2 per processor
L3 Cache Size: 2MB (shared)
Memory Controller Type: Integrated 128-bit
Memory Controller Speed: Up to 1.8GHz
Types of Memory Supported: PC2 8500 (DDR2-1066MHz)
HyperTransport 3.0: 3.6GHz full duplex (2.0GHz x2)
Total Processor Bandwidth: 31.5 GB/s bandwidth
Packaging: Socket AM2+ 940-pin
Fab location: Fab 36
Process Technology: 65-nanometer DSL SOI
Approximate Transistor count: ~ 450 million (65nm)
Approximate Die Size: 285 mm2 (65nm)
Max Ambient Case Temp: 70o Celsius
Nominal Voltage: 1.05-1.25 Volts
Max TDP: 95 Watts
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◇ 듀얼, 쿼드 그리고 트리플 ‘선택은 자유다’ = 1, 2, 3, 4. 일렬횡대로 늘어진 CPU의 행렬이 시작됐다. 보다 강력한 성능을 원하는 사용자라면 고민할 것 없이 높은 숫자를 가진 제품을 선택하면 된다. 가격 또한 숫자에 따라 높아지는 것이 현실이다. 쿼드보다 저렴하지만 듀얼보다는 높은 비용. 자칫 이해하기 힘든 구성이지만 듀얼 가격에 트리플을 살 수 있다면 선택은 쉽지 않을 것 같다.
“듀얼 가격의 트리플코어. 당신은 무엇을 선택할 겁니까?”
블랙맨
2008/04/29 17:50:44
