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‘1조원의 브랜드 가치를 지닌 기업’ ‘한국에서 가장 존경받는 벤처기업’ ‘통합 보안 시장의 선도자’ ‘대학생이 뽑은 가장 닮고 싶은 CEO’
바로 안철수연구소를 두고 하는 말이다. 올 들어 창립 12년을 맞은 안철수연구소는 1대 안철수 대표, 2대 김철수(고) 대표 그리고 작년 10월 취임한 3대 오석주 대표 체제를 맞아 변화를 거듭하고 있다.
초반의 V3로 대변되던 사업도 통합 보안 및 네트워크 보안 업체로 강화하고 세분화 시켜면서 대한민국을 대표하는 보안회사로 자리매김 하고 있다. 그리고 2007년 상반기에는 V3의 핵심역량을 더 강화한 통합보안 제품 빛자루를 새롭게 내놓으면서 다시 한 번 안철수연구소 열풍을 예고하고 있다.
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여느 기업과는 다른 분위기. 흡사 ‘집에 온 것처럼 포근하고 편해 출근이 즐겁다’는 것이 이곳 안철수연구소 직원들의 한결같은 대답이다. ‘직원의 경쟁력이 회사의 경쟁력’이라는 표어를 가진 안철수연구소의 주인은 바로 직원. 국내 최고의 통합보안 전문 기업답게 직원을 위한 복리도 국내 최고 수준으로 제시한다.
매달 진행되는 직원을 위한 이벤트도 그 중 한 가지다. 실력, 친절 그리고 미소 어느 한 가지도 뒤지지 않는 직원들은 안철수연구소를 대표하는 직원으로 뽑히는 특혜를 받는다. 이들은 안철수연구소 입구에 ‘이달의 직원’이라는 팻말을 달고 회사를 상징하는 얼굴로 활동하기도 한다. 본 기자가 찾아간 28일에도 ‘이달의 직원’은 회사 한쪽 벽을 장식한 환한 미소로 방문객을 맞이하고 있었다.
“직원이 기분 좋게 일하는 분위기가 조성될 때 좋은 성과로 이어진다고 봅니다. 직원이 힘차고 밝은 표정으로 열심히 일할 때 회사도 경쟁력을 갖출 수 있는 것처럼, 직원이 갖춘 경쟁력은 곧 회사의 이익으로 직결됩니다. 즉 그들의 아이디어와 창의력이 회사의 자산이라는 말이죠. ”
안철수연구소의 오석주 대표는 내심 직원의 경쟁력을 강조했다. 1년 10년 100년을 가는 튼튼한 회사로 성장하기 위해서는 그 회사를 이끌어가는 직원들에게 달려있다는 것. 안철수연구소가 매년 빠르게 성장하고 변화할 수 있는 것 또한 직원들의 노고이며, 안철수연구소는 이들을 위한 모든 지원을 아끼지 않는 것이 한 가지 방법이라고 강조했다.
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△ 안철수연구소 오석주 대표
○향후 목표는 전 세계에서 통하는 통합보안 전문회사 = 안철수연구소는 지난해 초 4년 뒤인 2010년까지 이룩하고 싶은 소망을 적은 타임캡슐을 처음으로 묻었다. 전 직원의 소망이 담긴 타임캡슐은 2010년 전 직원이 한자리에 모인 자리에서 개봉될 예정이다.
오대표가 적은 소망 가운데 한 가지는 ‘통합보안 전문회사로서의 모습을 갖출 것’ 이라는 내용이다. 이는 지금까지 안철수연구소가 추구해왔던 계획과도 일치하는 것으로 주력 제품이던 V3중심으로 컨설팅, 통합보안, 보안 벤처기업인 안넷코코넛을 바탕으로 성장할 계획이다. 물론 인수 합병한 시큐브레인도 안철수연구소가 한 발 발전하기 위한 초석이라는 것.
또한 해외시장 공략도 보다 적극적으로 시행될 전망이다. 이미 안철수연구소는 여러 국가에 해외법인을 세우고 진출한 바 있다. 최근에는 중국법인을 세우고 처음으로 현지인 법인 장에게 안철수연구소를 맡긴바 있다. 현지 사정을 가장 잘 알기에 안철수연구소를 중국시장에 성공적으로 안착시킬 수 있겠다는 판단에서다.
중국보다 앞서 진출한 일본시장에서는 안철수연구소가 성공적으로 자리 잡았다는 평가다. 국내는 물론 해외에서도 안철수연구소가 승승장부 할 수 있었던 이유 가운데 한 가지가 바로 안철수의장의 깨끗한 이미지라는 것. 그동안 주변에서 사명 변경을 두고 논란이 많았지만 안철수의장이 쌓아온 이미지는 안철수연구소가 성장하는데 도움을 준다는 것이다.
“주변에서 사명을 변경해야 한다는 논란은 끊이지 않았습니다. 하지만 당장 바꾸어야 한다고 생각지 않습니다. 안철수연구소가 주는 브랜드가치는 돈을 주고 사기 힘들 정도로 신뢰감을 주기 때문이죠. 통합보안전문기업 으로 가장 중요한 것은 신뢰입니다. 사명을 어떻게 함부로 바꾸겠습니까!”
○모바일 시장에서도 안철수연구소 열풍 예고 = 안철수연구소는 현재 PC와 서버에 관련된 네트워크 보안 및 백신사업에 전념하고 있다. 이번에 새롭게 내놓은 통합보안제품 ‘빛자루’도 PC에서 사용 가능한 제품이라는 것. 해킹, 바이러스, 보안을 한 가지 상품으로 해결할 수 있게 만든 제품으로 올 초 출시 이후로 지속적으로 성장하고 있다.
오대표는 빛자루 출시와 함께 △V3중심 사업 변화 △인터넷 시장 진입 △ 네트웍크 보안 사업 안착 △글로벌 사업 적극적 전개 △회사 내부 역량 강화를 올해 주력으로 정하고 성장 동력으로 삼은 바 있다. V3중심 사업 변화는 빛자루 출시와 함께 성공가도를 달리고 있다는 설명이다. 오대표는 초기에 계획했던 만큼 꾸준히 성장하고 있어 전망이 밝다고 말했다.
이와 함께 모바일 환경에서의 정보보호도 강화할 것이라는 내용이다. 모바일 기기의 보급이 활성화 되면서 향후에는 더 중요하게 부각될 것이라는 전망에서다. 물론 보안사업의 진입장벽이 높다는 것도 인정했다. 지금은 PC와 관련된 통합 보안시장이 급성장하고 있지만 시간이 지날수록 모바일 분야에서도 보안의 중요성은 강조될 거라 전망했다.
“안철수연구소는 12년이 넘는 오랜 시간동안 구축한 노하우를 바탕으로 충분한 경쟁력을 갖췄습니다. 세계 보안시장에 진출해도 결코 뒤지지 않습니다. 오히려 잘 갖춰진 IT인프라는 한국이 보안 분야로 가장 빠르게 성장할 수 있는 원동력이 되고 있습니다.”
○‘음지에서 양지로’ 정품 사용 계도 = 누구나 쉽게 복제할 수 있는 소프트웨어의 특성상 부작용도 만만치 않다. 안철수연구소도 불법복제의 굴레에서 쉽게 벗어나지 못하고 있는 것이 사실이다. 안철수연구소의 대표적인 상품 V3의 경우 불법복제 사용자가 700만 명 이상인 것으로 파악되고 있어 이들을 정품 사용자로 어떻게 끌어오느냐도 한 가지 문제라는 것이다.
시리얼로 업데이트 체크가 되는 제품의 특성상 안철수연구소에서도 불법복제 제품의 사용자를 어느정도 파악하고 있다. 하지만 이들이 사용하는 제품을 막무가내로 막을 수 도 없다는 내용이다. 지금은 불법복제 사용자지만 언제든지 정식 사용자로 돌아올 가능성이 많다는 것이 그 이유다.
안철수연구소에서는 이들을 정품 사용자로 끌어오기 위해 몇 가지 방안을 내세웠고 ‘빛자루’ 출시와 함께 처음으로 캠페인을 진행하고 있다. 무조건 정품 사용을 유도하기 보다는 사용자가 납득할 수 있는 내용을 바탕으로 정품 사용자로 끌어온다는 계획이다. 그 계획의 첫 번째 일환으로 펼친 것이 ‘빛자루 프리’ 제품의 출시다.
“집에서 사용하던 PC가 고장난 적이 있습니다. 가족이 서비스 전문 업체에서 A/S를 받았는데 낮익은 로고를 발견했습니다. 불법 복제된 V3였습니다. 불법복제에 대해서 어느정도 인식을 하고 있었으나 우리집 PC에 설치될 줄은 생각도 못했습니다”
○국내대표 정보보호 기업 안철수연구소 = 안철수연구소는 올해 ‘혁신’과 ‘실행’을 키워드로 삼았다. △온라인 보안 서비스 △네트워크 보안 사업 △글로벌 사업 강화 등을 3대 핵심 전략으로 내세우고 매출 562억원을 달성하겠다는 것이다. 6월 말 현재 계획대로 안철수연구소는 꾸준히 성장을 거듭하고 있어, 계획된 매출 달성은 무난하다고 내다봤다.
해외사업 강화도 일본, 중국 사업이 안정화에 접어 듬에 따라 동남아 시장으로 눈을 돌릴 예정이라는 것도 안철수연구소의 성장은 계속될 것이라는 것을 암시한다. 단 오대표의 아쉬움이 남는 대목은 있다. 국내 IT를 이끌었던 30~40대를 제외하고는 20대의 젊은피가 점점 줄어든다는 것이다.
오대표는 인터넷 시대에는 지식정보 산업이 국가 경쟁력의 중요한 근간이 될 것이라고 강조했다. 하지만 지금과 같은 구조로 우수한 인력을 끌어오기는 힘들다는 내용이다. 한 때 증권 업계가 불황이다는 말이 나온적이 있으나 최근 몇 년 사이 다시 호황을 누리고 있는 것 처럼 눈 앞의 모습만 보고 선급하게 포기하는 일이 없기를 젊은 이들에게 당부했다.
“인터넷 문화가 지나치게 소비지향적입니다. 생산적인 콘텐츠 보다는 게임, 음란물 등 소비적인 것들의 비중이 너무 큽니다. 한미 FTA에서 미국이 디지털콘텐츠에 대한 저작권을 강화하려고 하는데 토대가 약한 우리나라로서는 불리하다고 봅니다. 사용자들 각자가 좀 더 성숙한 인터넷 문화를 만들어가야 할 것입니다.”
