| 왜 모바일 프로세서인가? |
313만9,000 대 116만 8,000. 얼핏 암호처럼 보이는 이 숫자는 얼마 전 시장조사, 통계기관인 한국 IDC에서 발표한 작년 한 해 우리나라에서 팔린 개인용 컴퓨터의 개수다. 여기에는 이른바 조립PC나 업그레이드는 빠지고, 순수한 완제품 PC만 집계한 것이다. 사실 컴퓨터로 밥 벌어 먹고 사는 이들도 이런 숫자 하나하나를 꼼꼼히 챙기지는 않는다.
얼핏 의미 없는 숫자로 보이지만, 드디어 우리나라에서도 노트북이 일 년에 100만대가 넘게 팔린다는 것은 결코 가볍게 넘어갈 일이 아니다. 심지어 오는 2011년에는 데스크탑PC는 큰 변화 없이 331만대 수준에 머무를 것으로 내다보고 있지만, 반대로 노트북은 거의 200만대에 육박할 것으로 내다보고 있으니, PC의 무게중심이 데스크탑에서 노트북으로 옮겨지고 있다는 것은 이제는 굳이 IT전문가가 아니더라도 쉽게 점칠 수 있는 사실이다.
노트북이 점점 많이 팔리고 있다는 것은 두말할 필요도 없는 사실이다.
눈을 외국으로 돌려보면 이런 현상은 더욱 확실해진다. 이미 미국에서는 지난 2002년부터 월별 판매액을 기준으로 소매시장에서는 노트북 판매 금액이 데스크톱보다 많은 달을 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 사무실과 집이 작은 일본에서 데스크톱을 아예 만들지 않고 노트북만 만들어 파는 PC전문제조사도 많다. 모두 노트북의 인기와 발전 가능성을 잘 보여주는 예이다.
이렇듯 노트북이 많이 팔리고 시장이 커지는 까닭은 노트북의 가장 큰 미덕이라 할 수 있는 이동성이, 데스크톱의 성능보다 중요하게 생각되기 때문이다. 도저히 넘볼 수 없던 것 같았던 유선전화를 휴대폰이 대신하고 있듯, 노트북의 다양한 재주는 비록 성능이 조금 떨어지더라도 "가지고 다닐 수 있는 편리함"이라는 결정적인 무기가 돋보인 덕분이다. 거창하게 "언제 어디서나"라는 뜻을 가진 유비쿼터스를 내세우지 않더라도, 컴퓨터를 가지고 다닐 수 있다는 매력은 실로 대단한 것이다.
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"언제 어디서나"라는 노트북의 장점은 더 이상 거부하기 힘든 매력이다.
컴퓨터가 처음 만들어진 것이 대포의 탄도를 분석하기 위함이라는 군사용 목적에서 시작되었다는 것을 떠올릴 틈도 없이, 요즈음의 컴퓨터, 특히 노트북들의 쓰임새는 말 그대로 "아무 이유 없이" 이곳저곳 팔방미인이다.
왜 모바일 프로세서인가?
이런 노트북 역시 컴퓨터인 까닭에, 그 중심에는 단연 프로세서가 놓여있다. 이런 모바일 프로세서 역시 요즈음은 말 그대로 금값 대우를 받고 있다. 이는 단지 데스크탑 프로세서에 비해 값이 비싸다는 뜻이 아니라, 모바일이 컴퓨터와 IT의 중심이 되면서, 예전보다 훨씬 중요한 대접을 받고 있다는 뜻이다.
흔히 프로세서를 구분할 때 몇 세대니, 무슨 패밀리(Family)니, 어떤 코드(Code)인가, 또는 무슨 코어(Core)니 하는 구분을 한다. 이름은 조금 다르지만, 하나의 프로세서를 개발하는데 워낙 많은 시간과 돈이 들다보니, 뿌리가 되는 프로세서를 하나 계발하고 이를 서버용, 데스크탑용, 그리고 노트북용을 포함한 모바일 프로세서로 만들곤 한다. 적어도 예전까지의 프로세서 개발은 그렇게 이루어졌다.
그러다보니 모바일 프로세서가 받는 대접은 일단 서버용과 데스크톱용 프로세서가 만들어지고 난 다음이었다. 게다가 뿌리가 되는 프로세서가 노트북 전용이 아닌 까닭에 이런 저런 손을 봐야 노트북에 달 수 있었다. 예를 들면 노트북에 필수적이라 할 수 있는 전력관리기술이 대표적. 문제는 같은 크기의 프로세서에 이런 저런 기능을 담으면서 전기도 조금 먹는 노트북용 프로세서를 만든다는 것은 말처럼 그리 쉬운 일이 아니었다. 이를 해결하는 가장 쉬운 방법은 데스크톱 프로세서보다 클럭을 낮추는 것. 그런 까닭에 오랫동안 모바일 프로세서는 "데스크톱 프로세서보다 느리고 비싼" 프로세서에 다름 아니었던 것이다.
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모바일 프로세서라고 해서 노트북만 생각하면 오산. 이곳저곳 쓸모가 늘어나고 있다.
하지만 노트북을 비롯한 모바일 장비가 점점 늘어나면서 이런 전통적인 방법으로는 더 이상 시장을 주도하는 제품을 만들지 못하는 지경에 이르렀다. 완전히 새로운, 뿌리부터 모바일인 제품이 필요한 시절이 되었다. 그만큼 모바일 프로세서의 쓰임새가 늘어나고 시장을 주도하는 제품이 된 덕분이다.
지금 말하고 있는 모바일 프로세서는 주로 노트북을 중심으로 쓰이고는 있지만, 노트북에만 쓰이는 것도 아니다. 예전에는 생각하지도 못했던 내비게이션이나, PMP 같은 새로운 디바이스(Device)는 물론, 요즈음은 휴대폰에도 모바일 프로세서가 들어가는 경우를 흔히 볼 수 있다. 이런 저런 재주를 부리기 위해서는 성능 좋은 모바일 프로세서가 필요하기 때문이다.
그뿐만 아니다. 모바일 프로세서의 가장 큰 미덕인 전기를 조금 먹는 능력이 중요해지면서 이제는 데스크톱임에도 불구하고, 프로세서만큼은 모바일 프로세서를 쓰는 제품도 심심치 않게 선보이고 있다. 주로 HTPC(Home Theater PC)나 모니터 일체형 PC에서 많이 볼 수 있는데, 예전에 일부 노트북이 값을 낮추기 위해 데스크톱 프로세서를 그대로 담았던 것을 생각하면 완전히 전세가 뒤바뀐 셈이다.
사랑이눈신사
2007/05/02 14:03:38
